历代志下10:1-18; 11:1-4, 13-17; 12:1-14
所罗门王去世后，他的儿子罗波安继位，罗波安是不是像他祖父大卫一样敬畏神，继续他父亲所罗门所走神看为正的道路，他的抉择他的心志非常重要，因为这关乎大卫的子孙是否能延续王位，神的应许祝福是否继续临到神的选民。
撒母耳记下5:4-5说大卫登基的时候年30岁，在位40年，在希伯仑作犹大王七年零六个月，在耶路撒冷做以色列和犹大王33年。历代志下9:30说所罗门在耶路撒冷做以色列众人的王共40年。所以大卫和所罗门当王一共80年，其中73年都是定都在耶路撒冷，以色列众支派和犹大共同组成以色列联合王国。
“罗波安往示剑去，因为以色列人都到了示剑，要立他做王。”(代下10:1)
罗波安要继位，以色列其他支派却都不愿来耶路撒冷参加国王登基大典，反而要求罗波安去示剑，要在示剑推举他做王，也就是要把以色列的首都改成示剑。这个情况显然不太对劲，以色列众支派的计划似乎酝酿以久，一直等到所罗门去世才正式推动，他们决定这么做确实早有安排。
“尼八的儿子耶罗波安先前躲避所罗门王，逃往埃及，住在那里。他听见这事，就从埃及回来。以色列人打发人去请他，他就和以色列众人来见罗波安，对他说：你父亲使我们负重轭做苦工。现在求你使我们做的苦工负的轭轻松些，我们就事奉你。”(代下10:2-4)
以色列人在示剑筹备登基大典的同时，刻意邀请从埃及回来的耶罗波安参加这个典礼。耶罗波安是谁呢？列王纪上11:26-39对耶罗波安有详细的介绍。他是以法莲支派的人，非常有才能又很殷勤，所罗门王当年曾经重用他，派他管理所有约瑟支派的工程，也就是以法莲和玛拿西地区的建设工程。所以耶罗波安在所罗门面前是很重要的人物。
所罗门王在全国兴起的建设工程非常多，他先花了七年建圣殿，接着用十三年的时间兴建自己的王宫；同时又在北方建夏索，南边修基色，在便雅悯地区建造米罗，修补耶路撒冷城，这么多的建设工程需要耗费大量的经费和用到极多的工人苦力。增加人民赋税是直接的手段。另外，当时按规定服苦的人都是外邦人，而所罗门一开始也没有让以色列人当奴仆苦力，只给他们当军官或官员。而耶罗波安在工作期间对所罗门王非常不满，列王纪上11:27说耶罗波安甚至举手攻击所罗门，就是因为所罗门四处大兴土木劳民伤财所引起的，最后他叛逃到埃及。现在所罗门死了，耶罗波安回来受邀参加新王加冕典礼，就领着以色列人，把罗波安继位大典变成一个谈判会议。
通常新王登基都会大赦天下，减轻赋税，做一些广得民心的事情。会议中耶罗波安趁着机会向罗波安提出国王上任后，应该减轻以色列人肩头上的轭，就是减低赋税，同时也减少以色列人的苦工。耶罗波安提出这样的要求是怎么一回事呢？在列王纪上5:13-15有这样的记载，
“所罗门王从以色列人中挑取服苦的人，共有三万。派他们轮流，每月一万人上利巴嫩去，一个月在利巴嫩，两个月在家里，亚多尼兰掌管他们。所罗门用七万扛抬的，八万在山上凿石头的，此外所罗门用三千三百督工的，监管工人。”(王上5:13-15)
这是所罗门王建造圣殿和王宫时所用到的苦力，包括三万以色列人，显然违背了他规定不用以色列人当苦力的规定。经文所记服苦的人数共有十八万之多，虽然大部分都是外邦人，但用到三千三百督工，表示这些工人是在严厉的监管鞭打之下做苦工。参与建造工程的以色列人苦力只有三万，但如果加上其它地区后续的许多建设工程，以色列人被征召去当苦力的肯定不少，一直延续到现在，这是当初耶罗波安跟所罗门冲突的起因，也是现在以色列人集体请愿的诉求点。
耶罗波安从埃及回来，还是抱持着为以色列人争取平等福利，不当苦力的态度；如果罗波安答应，顺从民意，施行仁政，以色列王国就仍然是统一的，以色列人都将效忠服事罗波安王。这次耶罗波安的姿态很低，口气温和，没有采用当年直接举手攻击所罗门的手段。他说的都是事实，向罗波安提出的条件也是合情合理的。
“罗波安对他们说：第三日再来见我吧。民就去了。罗波安之父所罗门在世的日子，有侍立在他面前的老年人，罗波安王和他们商议说：你们给我出个什么主意，我好回复这民。老年人对他说：王若恩待这民，使他们喜悦，用好话回复他们，他们就永远做王的仆人。”(代下10:5-7)
但是罗波安当场没有答应，而是要他们三天后再来听结果。罗波安先向前朝老臣商议，因为他们对于过去所罗门向百姓收重税征苦力的政策是熟悉的，请他们给王出个主意，好回复以色列人的请求。所罗门的老臣知道耶罗波安当年叛逃的事，现在罗波安继位，新政权才刚开始，最重要的，最优先的应该就是安抚民怨，巩固民心。
他们就请王顺从民意，既然百姓抱怨服苦和重税，那么王就恩待他们，用好话回复，答应他们的请求，减轻他们的负担，平息民怨。百姓的心愿得到满足，他们就会感激王，愿意长远效忠，如此犹大国的政权国势就稳定下来，这是对国家大局走向非常正确中肯的建议。
“王却不用老年人给他出的主意。就和那些与他一同长大在他面前侍立的少年人商议说：这民对我说：你父亲使我们负重轭，求你使我们轻松些。你们给我出个什么主意，我好回复他们。那同他长大的少年人说：这民对王说：你父亲使我们负重轭，求你使我们轻松些。王要对他们如此说：我的小拇指比我父亲的腰还粗，我父亲使你们负重轭，我必使你们负更重的轭。我父亲用鞭子责打你们，我要用蝎子鞭责打你们。”(代下10:8-11)
老臣的建议虽然是好的，但罗波安根本不采纳。反而去跟他一起长大同年龄层的人讨论这件事。这些少年人跟罗波安一样都是养尊处优，每天过好日子的人，完全不知民间疾苦，也从不为百姓的生活着想。所罗门是何等伟大的国王，这些少年人说罗波安的小拇指比所罗门的腰还粗，就是企图矮化所罗门，高捧奉承罗波安，阿谀夸赞他比所罗门还更有能力，罗波安所做的要超过所罗门。
他们建议否决以色列百姓的请求，继续向百姓征收更重的税，以更严酷的压迫手段来管制他们，蝎子鞭就是带刺的鞭子。基本上，新的政策就是用高压残暴的手段来统治以色列国，把百姓当作奴隶，用蝎子鞭来责打他们。这些奉承的话就激动罗波安骄傲自大的心，让他做出完全错误的抉择，他不知道他为了逞一时之快，做出傲慢粗暴的决定，将改变整个以色列联合王国的未来走向。
“耶罗波安和众百姓尊着罗波安王所说‘你们第三日再来见我’的那话，第三日他们果然来了。罗波安王用严厉的话回复他们，不用老年人所出的主意，照着少年人所出的主意对他们说：我父亲使你们负重轭，我必使你们负更重的轭。我父亲用鞭子责打你们，我要用蝎子鞭责打你们。王不肯依从百姓，这事乃出于神，为要应验耶和华借示罗人亚希雅对尼八的儿子耶罗波安所说的话。”(代下10:12-15)
第三天，罗波安就把严厉的话回复耶罗波安和以色列人，不但否决他们的诉求，而且宣布要加重赋税，继续征召以色列人作苦力，还要用带刺的鞭子对待他们。罗波安的宣告延续并且扩大了所罗门当年错误的政策，衍生的结果就完全应验了耶罗波安逃往埃及时，神借着先知亚希雅对耶罗波安所说的预言：
“亚希雅将自己穿的那件新衣撕成十二片。对耶罗波安说：你可以拿十片，耶和华以色列的神如此说：我必将国从所罗门手里夺回，将十个支派赐给你。我因仆人大卫和我在以色列众支派中所拣选的耶路撒冷城的缘故，仍给所罗门留一个支派。因他离弃我，敬拜西顿人的女神亚斯她录，摩押的神基抹，和亚们人的神米勒公，没有遵从我的道，行我眼中看为正的事，守我的律例典章，像他父亲大卫一样。”(王上11:30-33)
所罗门的国势走下坡就是因为他离弃神，拜偶像，不再行神眼中看为正的事，不守神的律例典章，引起神的怒气惩罚。现在罗波安不走正道，施行的严酷政策将驱使以色列众支派叛变，实现亚希雅先知的预言。预言中提到十二个支派中有十个支派要自成一国，只给大卫家留下一个支派。
圣经从未使用南国北国的字眼，南北国只有在后代解释圣经时采用。圣经只说犹大国(大卫家)和以色列国(以法莲国)。圣经提到列王时代的犹大国都是指犹大和便雅悯。其实经文中神说的已经很明显了，神说留下一个支派给大卫家，是为了大卫以及神所拣选的耶路撒冷城的缘故。大卫指的就是犹大支派，犹大国的首都耶路撒冷城位于便雅悯支派的地业之中，所以这留下的一个支派必定是便雅悯。不久后罗波安想发动战争去把以色列国夺回来，他招聚的军队就是犹大支派和便雅悯支派共十八万人。在以斯拉记第一章，第一次从波斯回归的百姓几乎都是巴比伦灭犹大国后所剩的余民后代：犹大人和便雅悯人(拉1:5)。(待续)
